CONTROLE MICROBIOLÓGICO · LEITURA DE 7 MIN
A forma ativa depende do pH
Tanto o cloro quanto o bromo agem principalmente na forma de ácido hipohalogenoso (HOCl e HOBr), que penetra a parede celular dos microrganismos com muito mais facilidade que a forma ionizada (OCl− e OBr−). A proporção entre as formas depende do pH:
HOCl ⇌ H⁺ + OCl⁻ — pKa ≈ 7,5 (25 °C)
HOBr ⇌ H⁺ + OBr⁻ — pKa ≈ 8,7 (25 °C)
7,0 — % de HOCl: ≈ 78%; % de HOBr: ≈ 98%
7,5 — % de HOCl: ≈ 52%; % de HOBr: ≈ 94%
8,0 — % de HOCl: ≈ 26%; % de HOBr: ≈ 83%
8,5 — % de HOCl: ≈ 10%; % de HOBr: ≈ 61%
9,0 — % de HOCl: ≈ 3%; % de HOBr: ≈ 33%
Torres operadas com mais ciclos costumam trabalhar com pH entre 8 e 9. Nessa faixa, a maior parte do cloro está na forma menos ativa, enquanto o bromo ainda mantém boa parte na forma ácida.
Efeito da amônia e de compostos nitrogenados
O cloro reage com amônia e forma cloraminas, oxidantes muito mais fracos como biocidas. O bromo forma bromaminas, que mantêm atividade biocida significativa. Em águas com contaminação por amônia ou matéria nitrogenada, isso favorece o bromo.
Formas de aplicação
Hipoclorito de sódio: líquido, de fácil dosagem e custo mais baixo por quantidade de oxidante. Eleva levemente o pH.
Bromo ativado: brometo de sódio ativado por hipoclorito no próprio ponto de dosagem, gerando bromo no sistema.
Compostos sólidos de bromo e cloro: liberação gradual por dosadores próprios.
O que considerar na escolha
pH de operação da torre e ciclos de concentração.
Presença de amônia, matéria orgânica e contaminação de processo.
Compatibilidade com os inibidores do programa: oxidantes podem degradar alguns fosfonatos e inibidores de corrosão do cobre.
Corrosividade do residual de oxidante sobre a metalurgia.
Subprodutos halogenados e limites de residual na purga.
Custo por resultado, e não apenas por quilo de produto.
Controle
O controle normalmente é feito pelo residual livre (expresso como Cl₂) e/ou pelo potencial de oxirredução (ORP), associado a contagens microbiológicas periódicas. Um programa eficaz combina oxidante contínuo ou em choques, biodispersante e, quando necessário, biocida não oxidante.
Não há escolha universal: o melhor oxidante depende do pH, da qualidade da água e das restrições do sistema.
